L'enuresi dipende dalla mancanza di una proteina:Passare una notte intera senza svegliarsi con lo stimolo improvviso di urinare è una cosa impossibile per molte persone. Il disturbo – definito enuresi - è provocato dall'assenza o dal malfunzionamento di una proteina, la connexina 43, stando ai risultati di uno studio giapponese pubblicato sulla rivista Nature Communications.
I ricercatori dell'Università di Kyoto hanno dimostrato il ruolo svolto dalla proteina in caso di enuresi notturna, un fenomeno che riguarda in particolare i bambini e le persone anziane. I meccanismi interni all'organismo umano agiscono in maniera differente a seconda del periodo della giornata, in base a una sorta di orologio interno che viene definito ciclo circadiano. “In fase di riposo, i reni producono una quantità di urina inferiore e la vescica si distende per aumentare la propria capacità di immagazzinamento”, spiegano i ricercatori.
La connexina 43 interviene proprio sui ritmi biologici definiti circadiani. La proteina determina anche il volume di liquidi che la vescica può contenere. Per evidenziare il suo ruolo, i ricercatori hanno modificato geneticamente alcuni ratti perché non producessero più la proteina in questione. I tessuti della vescica dei roditori hanno registrato a quel punto lo stesso grado di sensibilità sia il giorno che la notte, il che significa che il cervello continuava a inviare i segnali nervosi indicanti il riempimento della vescica. Al contrario, i topi non geneticamente modificati non sentivano il bisogno di urinare anche se la vescica era relativamente piena.
La carenza di connexina 43 è legata nella maggior parte dei casi a cause genetiche.
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