ROMA (4 dicembre) - Alcuni sieropositivi riescono a resistere al virus dell'Aids senza dover ricorrere alla terapia antiretrovirali: scienziati americani ora sono riusciti a scoprire il perché. Un passo importante per arrivare a nuove terapie. Sono due le molecole responsabili della “salvezza”: una proteina «trapano» che buca le cellule già infettate e una proteina «killer» che penetra in esse e le uccide.
La scoperta, di Stephen Migueles e Mark Connors, del National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID), è stata resa nota sulla rivista Immunity. Finora si sapeva che questi fortunati che controllano il virus e dunque non arrivano all'Aids conclamato se non dopo molti più anni del paziente medio, godono di un tipo di una famiglia di cellule immunitarie, i linfociti T CD8, con una potenza killer senza eguali nei confronti delle cellule che portano dentro di sé il virus. Restava da capire perché i CD8 di queste persone siano più forti di quelli di altri sieropositivi che invece hanno bisogno degli antiretrovirali, che pure hanno a loro volta, sebbene in numero variabile, una scorta di CD8.
Gli scienziati Usa hanno svelato l'arcano, nei sieropositivi resistenti i CD8 hanno una scorta enorme di due proteine: la perforina, che trapana le cellule infette, e il ganzima B che penetra dentro di essere attraverso il foro e le uccide. I C8 dei pazienti normali producono invece poca perforina. Un vaccino funzionante potrebbe dunque essere costituito da un preparato che stimoli la produzione di perforina e ganzima B nel corpo dei sieropositivi.
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